Контакторы переменного тока играют ключевую роль в цепях переменного тока для электроснабжения, распределения электроэнергии и автоматизации, в то время как контакторы постоянного тока, разработанные для цепей постоянного тока, играют ключевую роль в новой энергетике и аэрокосмической отрасли. Электромагнитные контакторы широко распространены и надежны, используются в системах автоматизации и бытовых системах, а пневматические и гидравлические типы обладают особыми преимуществами. Однополюсные контакторы подходят для небольших систем, а многополюсные управляют несколькими цепями в сложных системах. Контакторы открытого типа предназначены для чистых сред, закрытые — для суровых условий, а взрывозащищенные — для опасных сред.