Différence entre un contacteur CC et un contacteur CA
1. Le contacteur AC adopte un dispositif d'extinction d'arc à plaque de grille, tandis que le contacteur DC adopte un dispositif d'extinction d'arc à soufflage magnétique.
2. Le courant de démarrage du contacteur AC est élevé et sa fréquence de fonctionnement peut atteindre environ 600 fois/h, tandis que la fréquence de fonctionnement du contacteur DC peut atteindre jusqu'à 1200 fois/h.
3. Le noyau de fer d'un contacteur à courant alternatif génère des courants de Foucault et des pertes par hystérésis, contrairement à celui d'un contacteur à courant continu. C'est pourquoi le noyau de fer d'un contacteur à courant alternatif est constitué de tôles d'acier au silicium laminées et isolées les unes des autres, souvent de forme en E ; celui d'un contacteur à courant continu est quant à lui réalisé d'une seule pièce d'acier doux, généralement de forme en U.
4. Étant donné que le contacteur AC laisse passer une alimentation AC monophasée, pour éliminer les vibrations et le bruit générés par l'électroaimant, un anneau de court-circuit est intégré sur la face d'extrémité du noyau de fer statique, alors que le contacteur DC n'est pas nécessaire.
5. En cas d'urgence, un contacteur CA peut remplacer un contacteur CC, mais le temps de déclenchement ne doit pas excéder 2 heures (la dissipation thermique de la bobine CA étant moins efficace que celle de la bobine CC, du fait de leurs structures différentes). Il est préférable de l'utiliser sur une longue durée. La bobine CA contient une résistance, mais un contacteur CC ne peut en aucun cas remplacer un contacteur CA.
6. Le nombre de spires de la bobine d'un contacteur CA est faible, tandis que celui d'un contacteur CC est élevé. Le volume de la bobine est également différent. En cas de surintensité dans le circuit principal (Ie > 250 A), le contacteur utilise un enroulement double en série.
7. La réactance de la bobine d'un relais CC est élevée et le courant est faible. S'il est affirmé qu'il ne sera pas endommagé par le courant alternatif, il convient de s'en débarrasser. En revanche, la réactance de la bobine d'un relais CA est faible et le courant est élevé. Si ce dernier est alimenté en courant continu, la bobine sera endommagée.
8. Le contacteur CA possède un anneau de court-circuit sur le noyau de fer. En principe, un contacteur CC ne devrait pas comporter de contacteur CA. Le noyau de fer est généralement constitué de feuilles d'acier au silicium laminées afin de réduire les courants de Foucault et le magnétisme générés par le champ magnétique alternatif. Ces pertes par hystérésis permettent d'éviter la surchauffe du noyau. Le noyau de fer de la bobine d'un contacteur CC ne génère pas de courants de Foucault et ne présente donc pas de problème de surchauffe ; il peut être réalisé en acier moulé monolithique ou en fonte. La bobine d'un circuit CC n'ayant pas de réactance inductive, elle possède un grand nombre de spires, une résistance élevée et des pertes cuivre importantes. Par conséquent, l'échauffement de la bobine est primordial. Pour une bonne dissipation thermique, la bobine est généralement de forme cylindrique longue et fine. La bobine d'un contacteur CA possède peu de spires et une faible résistance, mais son noyau de fer génère de la chaleur. La bobine est généralement constituée d'un cylindre court et épais, avec un certain espace entre elle et le noyau de fer afin de faciliter la dissipation de la chaleur et d'éviter sa surchauffe. Pour éliminer les vibrations et le bruit générés par l'électroaimant, le contacteur à courant alternatif est doté d'une bague de court-circuit intégrée à l'extrémité du noyau de fer statique, contrairement au contacteur à courant continu.